Comment doit-on prononcer le u dans le verbe aiguiser ?
Jean-Luc C. (Domfront)
L’Académie répond :
Monsieur,
La prononciation du verbe aiguiser a été source de nombreux débats. Dans son Dictionnaire critique de la langue française (1787), Féraud écrit que l’on doit prononcer [éghizé]. Un peu moins d’un siècle plus tard, Littré propose une autre prononciation dans son Dictionnaire de la langue française : « [è-güi-zé] et non, comme quelques-uns prononcent, [èghizer ». Encore un siècle, et Albert Dauzat écrira : « La prononciation classique de ce mot est [è-gu-i-zé] dans laquelle le radical aigu doit se faire entendre comme dans aiguille. La prononciation [é-ghi-zé], particulièrement répandue en région parisienne, est due à une erreur de lecture. » Sur ce point, l’Académie ne suit pas Littré, puisqu’elle considère que la prononciation de ce terme est régulière (contrairement à celle d’aiguille, par exemple, dont la prononciation est notée depuis la 5e édition). Nous emprunterons donc notre conclusion à l’Encyclopédie du bon français de Dupré : « L’on ne doit proscrire absolument ni l’une ni l’autre. » Notons enfin que le digramme ai- que l’on trouve au début du mot est aujourd’hui prononcé avec un son intermédiaire entre le é fermé et le è ouvert.
