Que signifie le nom charnure, que je n’ai pas trouvé dans votre Dictionnaire ?
Félix G. (Paris)
L’Académie répond :
Monsieur,
Charnure est aujourd’hui considéré comme trop littéraire et trop rare pour figurer dans un dictionnaire d’usage courant comme le nôtre. On le trouvait cependant dans les huit premières éditions. La huitième édition, parue en 1935, le définissait ainsi : « La chair, les parties charnues, considérées selon les différentes qualités qu’elles peuvent avoir. Il ne se dit qu’en parlant des personnes. Charnure ferme. Charnure molle. » Ce nom, dérivé de l’ancien français carn / charn, « chair », pouvait aussi désigner l’aspect et la couleur de la peau. Michel de Marolles l’a employé dans sa traduction des Épîtres d’Horace : « Alors tu verras comme je serai en bon point avec un teint frais et la charnure délicate, quand tu voudras un peu rire d’un pourceau qui est au nombre de ceux d’Épicure. »
