L’expression être « vent debout » contre telle ou telle chose, est utilisée pour signifier un combat vigoureux.
Or c’est un terme marin (une allure, au même titre que près, largue, vent arrière,...) qui signifie qu’un voilier est exactement face au vent, et ne peut donc plus avancer. Si l’on reste dans l’esprit marin, se battre contre les éléments se traduirait par le fait de remonter en tirant des bords, pour justement combattre les éléments. Comment peut-on expliquer que ce terme marin, qui signifie être à la merci des éléments, ne plus avancer (voire reculer) puisse aujourd’hui être utilisé dans un sens tout autre ?
Eric C. (France)
L’Académie répond :
Cette expression, comme de nombreuses autres, est passée de la langue de la marine à la langue courante. On emploie être vent debout contre quand on réunit toutes ses forces pour faire échouer un projet, comme le vent semble réunir les siennes contre l’avancée du bateau.
