Tout d’abord un grand merci pour votre rubrique « dire, ne pas dire », à la fois instructive et amusante, parfois surprenante, et en tout cas toujours plaisante.
Je m’interroge aujourd’hui sur le nom « calculette » utilisé pour désigner les petites machines à calculer de poche.
Dans ma jeunesse, le terme « calculatrice » était plus souvent utilisé, et il me semblait plus adéquat, dans la mesure où le suffixe « ette » apposé au radical « calcul » laisse penser que l’instrument ne permet de faire que de petits calculs, plutôt que de faire référence à la taille de l’objet.
Bruno B. (France)
L’Académie répond :
Dans le cas de calculette, le suffixe à valeur diminutive -ette ne porte pas sur l’importance des calculs effectués, mais sur la dimension de la machine (même si, in fine, les deux sont liés).
On lit, dans notre Dictionnaire, à l’article Calculatrice :
Calculatrice de poche, machine à calculer électronique de petit format (on dit aussi calculette).
