Bonjour, quelque chose me turlupine. Pourriez-vous m’expliquer pourquoi nous disons neuf ans (prononcé NEUVANS) alors que nous disons neuf ampoules (prononcé NEUFAMPOULES).
J’espère que vous pourrez éclairer la torche de mon ignorance.
Samuel H. (France)
L’Académie répond :
Le f de neuf ne se prononce [v] en liaison que devant quelques mots : ans, heures, hommes, parfois autres. Le reste du temps, le f se prononce [f]. Cette prononciation entérine probablement un long usage, une habitude qui a fini par se fixer ainsi : on peut aussi supposer que dans le cas de ces exceptions, la prononciation en [v] est favorisée par la brièveté des mots concernés, ce qui pousse à prononcer le groupe nominal comme s’il s’agissait d’un seul mot.
