Né à Saffais (Lorraine), le 17 avril 1750.
Il fut un poète précoce, lauréat de l'Académie de Marseille à laquelle il appartint ainsi qu'à celles de Lyon, Dijon et Nancy. Député à l'Assemblée législative, il en devint le président ; il fut incarcéré pendant vingt mois sous la Terreur, le 9 thermidor lui rendit la liberté ; ministre de l'Intérieur sous le Directoire, il organisa la première exposition des produits de l'industrie et des arts, et devint membre du Directoire, puis membre du Sénat qu'il présida de 1804 à 1811, et fut créé comte de l'Empire.
Panégyriste académique, grammairien et philologue, François de Neufchâteau a écrit un Précis de l'histoire de l'Académie française et a laissé des Fables. Membre de l'Institut, associé non résident de la troisième classe le 13 février 1796, élu le 25 novembre 1798, fut secrétaire, puis président, section de grammaire ; il fit partie de la deuxième classe à l'organisation de 1803, occupa le fauteuil du président de Nicolaï et maintenu à la réorganisation de 1816. Lorsqu'il reçut Dureau de la Malle en 1804, il affirma la continuité de l'Académie en faisant l'historique du fauteuil de Racine. Il lut, le 24 novembre 1807, la réponse que devait faire Bernardin de Saint-Pierre aux discours de réception de Raynouard, Laujon et Picard.
Mort le 10 janvier 1828, à Paris.
