Né à Lille, le 30 mars 1805.
Oratorien, philosophe, professeur de morale évangélique à la Sorbonne, il eut des polémiques avec Vacherot et Renan, et combattit l'école positiviste. Il fut élu à l'Académie le 2 mai 1867 contre Vacherot et Leconte de Lisle, en remplacement de Prosper de Barante, et reçu par Ludovic Vitet le 26 mars 1868. Son discours de réception excita la colère des libéraux par les attaques qu'il contenait contre Voltaire, dont le père Gratry occupait le fauteuil.
Mort le 7 février 1872.