Né à Cassis (Provence), le 20 janvier 1716.
Tonsuré, il ne fut pas prêtre ; orientaliste, polyglotte, érudit, numismate, il fut adjoint de Gros de Boze, garde au cabinet des Médailles, en 1745, et lui succéda en 1753 ; il avait été reçu à l'Académie des Inscriptions en 1747. Il fit paraître le Voyage du jeune Anacharsis en Grèce, quatre volumes, en 1788 ; cet ouvrage lui valut l'honneur de recevoir chez lui les membres de l'Académie française qui lui demandèrent de se présenter dans leur compagnie ; il fit alors les visites d'usage, et fut élu le 5 mars 1789, à l'âge de 73 ans, en remplacement de Nicolas Beauzée, et reçu par le marquis de Boufflers le 25 août 1789. Il fut le dernier académicien élu par l'ancienne Académie. Il avait fréquenté autrefois le salon de Mme du Deffand, et était membre des Académies de Londres, Madrid, Cortone, Pezaro.
Il fut arrêté pendant la Terreur et subit seize heures de détention aux Madelonnettes ; son âge et sa renommée lui valurent son élargissement ; il fut pensionné par la Convention en 1794 (hostile aux idées de la Révolution). Deux Causeries de Sainte-Beuve.
Mort le 30 avril 1795.
