Né le 5 juillet 1910 à Auch (Gers). Études au lycée français de Mayence, au lycée de Toulouse, aux Facultés de droit et des lettres de Toulouse. Agrégé des Facultés de droit (droit public) en 1936.
Enseigne dans les Facultés de droit de Poitiers (1937), Toulouse (1939), Paris (1949-1979), à l'Institut d'études politiques de Paris, à l'école des Mines, H.E.C., etc.
Doyen de la Faculté de droit de Paris (1962-1967).
Conseiller juridique de la délégation française dans les négociations sur le Marché commun et l'Euratom (1956-1957). Membre du Conseil économique et social (1969-1979). Président du Centre d'études des revenus et des coûts (C.E.R.C., 1976-1980).
Membre du Conseil constitutionnel (1980-1989).
Président du Comité consultatif pour la révision de la Constitution (1993).
Consulté à de nombreuses reprises par le gouvernement français et par des gouvernements étrangers.
Docteur honoris causa de l'Université Pantios d'Athènes, de l'Université d'Athènes, de l'Université libre de Bruxelles, de l'Université de Lausanne et de l'Université de Costa Rica.
Grand prix de l'Académie des sciences morales et politiques (1985).
Membre associé de l'Académie du Royaume du Maroc, de l'Académie d'Athènes.
Élu à l'Académie française, le 28 mai 1998, au fauteuil de René Huyghe (5e fauteuil).
Mort le 21 février 2002.
De 1950 à 1979, Cours polycopiés de droit et de science politique enseignés à la Faculté de droit et à l’Institut d’études politiques de Paris.
Très nombreux articles publiés dans des revues et recueils de droit et de science politique et dans des publications de la presse politique ou d’information. (On en trouvera une recension partielle jusqu’en 1980 dans Pages de doctrine, Tome I (Paris, Librairie Générale de Droit et de Jurisprudence, 1980).
Rapports à la demande des pouvoirs publics : notamment « Perspectives à long terme de l’agriculture française » (Documentation française, 1969) ; « Accroissement des compétences du Parlement européen » (Journal des Communautés européennes, 1972) ; « Financement des entreprises publiques » (J.O.C.E.S., 1976) ; « Gestion des entreprises de presse » (ibid., 1979) ; Présidence du Comité consultatif pour la révision de la Constitution, (Documentation française, 1993).