Né à Vienne (Autriche), le 8 septembre 1804.
Historien et publiciste, collaborateur de la Revue des Deux Mondes, fondateur et rédacteur de la Revue contemporaine, il fut plusieurs fois candidat à l'Académie, soutenu par Guizot et Dupanloup ; élu le 29 avril 1869 en remplacement de Pierre-Antoine Berryer, il n'était pas, bien que royaliste et clérical, un candidat nettement hostile à l'empereur, deux de ses frères étant députés officiels, son élection fut l'objet d'un marchandage entre le parti politique de Guizot et les impérialistes, qui tourna à la confusion de ces derniers ; il fut reçu le 10 mars 1870 par Sylvestre de Sacy, et il reçut Émile Littré.
Mort le 4 mai 1882.
