Né à Paris, en 1727.
Évêque de Condom en 1760, archevêque de Toulouse en 1763, puis de Sens, 1787, il fit partie de l'Assemblée des notables, devint premier ministre et ministre des finances, remplaçant Calonne ; il fut lui-même remplacé par Necker ; il fut nommé Cardinal.
Prélat philosophe, ami de Turgot, Morellet, d'Alembert, il fréquenta les salons de Mme du Deffand et de Mlle Lespinasse ; il fut membre de l'Académie des Sciences et de l'Académie des Inscriptions ; il prononça l'oraison funèbre du Dauphin.
Nommé à l'Académie française en remplacement du duc de Villars le 25 juin 1770, il fut reçu le 6 septembre suivant. C'est à sa réception qu’Antoine Thomas prononça le discours qui causa son différend avec Séguier.
Arrêté au mois de novembre 1793, il fut relâché peu de temps après ; arrêté de nouveau le 18 février 1794, il mourut d'apoplexie le lendemain, le 19 février 1794.
