Né à Lunéville, le 10 septembre 1720.
Maréchal de France, gouverneur de provinces, il fut ministre de la guerre en 1789. Ami des philosophes et protecteur des lettres, il n'avait écrit qu'une lettre à l'abbé Desfontaines quand il fut nommé à l'Académie le 7 février 1771 en remplacement du Jean-François Hénault et reçu par l'abbé de Voisenon le 21 mars suivant. Il fit de l'opposition au chancelier Maupeou, collabora au Dictionnaire, intervint auprès du roi pour faire approuver l'élection de Suard et de Delille ; cette attitude lui valut une chaleureuse ovation du public, lorsqu'il reçut Beauzée et Bréquigny. Il fut chargé par l'Académie de prendre la tête de la délégation qui alla complimenter Voltaire lorsqu'il vint à paris en 1778 et lui porter les vœux que la Compagnie formait pour son rétablissement pendant la maladie qu'il fit à cette époque. Il fut membre honoraire de l'Académie des Sciences et appartint aux deux académies italiennes de Cortone et della Crusca. Il fut hostile aux idées de la Révolution.
Mort le 21 mai 1793.
