Né à Paris, le 14 octobre 1800.
Diplomate sous la Restauration de Louis-Philippe, il collabora à la Revue des Deux Mondes, publia des études sur le théâtre espagnol et une Histoire de la Restauration en vingt volumes.
Battu à l'Académie par Émile Littré, il fut élu le 1er mai 1873 en remplacement du comte Philippe-Paul de Ségur et reçu par Xavier Marmier le 27 novembre 1873.
Mort le 6 octobre 1887.