Né à Nancy, le 19 juillet 1839.
Fit sa carrière dans l'Université. Membre de l'Académie des Sciences morales et politiques ; auteur des Origines de la Renaissance en Italie, de L'Italie Mystique, de Moines et Papes, des Conteurs florentins du moyen âge, d'Autour d'une Tiare et de Au son des cloches. Grand voyageur, il passa une cinquantaine de fois les Alpes, fut à Athènes quand le Gouvernement provisoire proclama Othon premier traître à la patrie ; et à Rome, quand Garibaldi marcha contre elle à la tête de 20 000 hommes ; habita l’Égypte, l'Espagne, Constantinople et vint à l'Académie, suivant le mot de Hervieu « par le chemin des écoliers ».
Élu à l'Académie, le 30 juin 1904, en remplacement d'Octave Gréard, il fut reçu le 23 février 1905 par Paul Hervieu.
Mort le 21 avril 1908.
