Né à Lyon en 1670.
Oratorien, il publia un roman philosophique, Séthos, fut professeur de philosophie grecque et latine au Collège Royal ; membre de l’Académie des Inscriptions en 1707, il y remplaça Fontenelle comme secrétaire perpétuel. L’abbé Terrasson fut du parti des modernes. Dans sa Dissertation critique sur l’Iliade (1715) il mettait les Romains au-dessus des Grecs et son siècle au-dessus des latins.
Ce fut le dernier membre de l’Académie élu par l’influence de Mme de Lambert ; il y remplaça Fleuriau de Morville, le 22 mars 1732, et fut reçu le 29 mai 1732 par Languet de Gergy. Il fut un des habitués des cafés littéraires et philosophiques ; ruiné par le système de Law, il perdit la mémoire dans ses dernières années.
« Philosophe pendant sa vie et à sa mort. » (Voltaire).
Mort le 15 septembre 1750.
